EVE
瓦莎克停驻在广场上，环圆形广场中央只有她一个战斗天使留在这里。她巨大的银白翅膀在正午的阳光里镀上一层华贵的金，但这种金色十分轻浮，瓦莎克不喜欢。
人类与太空怪兽的战争持续了相当长的时间。瓦莎克的记忆存贮器里还有一些影像，记录着她和她的同类一起作战的情形，这些顽固的资料在系统的深处，无法主动删除，并且像是被什么病毒传染了，总使得她在最近的战斗里以为还有别的天使会协助或为她的进攻、聚能作掩护。在刚刚结束的上一场战斗里，她的计算中枢刷新过一条信息，令她相信自己身后正有她的同伴巴尔在靠近，这种来自核心的信任使她立刻蹲下身子开始蓄力，结果怪兽举起的肉锤砸坏了她的翅膀，而她身后本该出现的巴尔，在更早几天的战场上就已经被绞成了渣。
这一点也不会给瓦莎克造成困扰，比起自身的信息系统和智能核心，瓦莎克更为信任弗法，如果弗法认为自己的系统没有问题，那肯定什么问题也没有。
弗法是她的制造者和负责人，也是所有人造天使的父亲之一——令人惊讶的是，弗法本来可以安全地在城镇里继续开发更为强大的战斗天使，但他却坚持要到城外做一个维护员，修补他受损的孩子们：然后目送他的孩子们一个个牺牲在战场上。
天使们陨落的身姿震撼不了麻木的人类，但弗法心里是不是一样的呢？
瓦莎克不会思考这些无意义的事情，她关注的永远是下一场杀戮。——就是明天，人类将会发起总攻。这是来自最高级中枢信息处理器的指令，于是瓦莎克为此兴奋。连那些浮躁的金色阳光也不像往常般令她身躯过热了。
弗法提着工具箱过来的时候，正好看见瓦莎克抖动、伸展她的翅膀，上面根根金属利羽乍立，日光在羽毛和她贴身盔甲上折射，从弗法的角度里看去，瓦莎克像个真的天使一样美丽、圣洁，炽热的目光注视着瓦莎克漂亮的金色发丝和古罗马式头盔，似乎有一顶无上光冕笼罩着她。
瓦莎克像是在跟空气里的精灵做游戏，她轻盈地侧身、跳跃、步态优雅地前进后退，想避开她翅膀反射的金色光点。弗法和广场一旁远远瞩目于她的人们一起，不去打扰他们的天使跳斗场上的舞。过了一会儿，瓦莎克抽出了她的剑，弗法皱了皱眉，他担心瓦莎克的伤，但不敢上前制止，所以他只能重重地叹了口气，在心里计算等下需要用上的肌肉注射剂和需要维修的部件。
瓦莎克不断挽出闪耀的巨大剑花，在她身边蒸腾的气体里，在飞扬的尘土中，剑光流畅无滞地划出一道道绚烂的线条。瓦莎克没有微笑的表情，但弗法清楚她现在非常热切，她的情感很强烈，急需一个发泄口。
天使在等候杀戮的号角。
弗法的心因为这个念头被填入了一块潮湿的海绵，沉重且不断挤压他的情绪。他厌烦战争，每一场战争都意味他的孩子必须付出死亡。来自瓦莎克身上那激昂的斗意不断刺激他的悲观情绪，以至于他终于失去了耐心，提起勇气走入广场。
“嘿！瓦莎克，看起来你现在感觉不错？”他远远就开始呼喊：“停一停，停一停！让我给你做个例行维护！”
天使“唰”地把剑收回背后，她纤长雪白的手臂在她头上挥了一个圈，放下来时曲在胸口，弯下身子给她的制造者和维修工行了个利落的礼：“感觉非常好，弗法，你上次给我用的是哪种润滑油？我感到我的腕关节从没有这样贴服，膝盖也不再阻碍我的冲刺！简直太好了，弗法！”
她的喉咙在上次受了伤，现在说起话来还有些电流干扰的滋滋声响。
瓦莎克的赞扬丝毫没有使弗法高兴起来，他嘟嘟哝哝地回应她：“好，那当然好……哦不，我希望你……”
天使听不清楚弗法的话，她垂下高贵的头颅，露出了半圆头盔下一点镶板咬合的浅浅痕迹：“弗法？”
弗法直了直身体，推一下他的多功能眼镜：“好了瓦莎克，听我说，你真的不该这么快就舞剑，你知道……”
“我知道我的部件还没维修彻底，大腿线路还有三个线圈没驳接上，我的小拇指上氟膜皮肤还没有与原先的部分完全融合。我知道，弗法，但我控制不住了。”瓦莎克干净的脸庞没有丝毫表情，但薄薄的人造皮肤下，高强纤维肌肉在程序的急速运转里微微颤动、发烫：“我控制不住了。”
她把话重复了两遍，以说明事情的严重性。弗法无奈地看着她，战斗天使对于战场的渴望是人类私自添加进去的原始程序，为的是让她们对杀戮充满希冀。
弗法的海绵又被注入了更多的水，这些水几乎要溢出他的眼眶。
“瓦莎克……”他好不容易才把水吸回海绵里，但这让他的心情跟充满水的海绵一样，重得快要沉入深渊：“好了，离战斗还有19个小时。现在我得为了做些检查和维护，而且你需要更多的休息。把手伸给我吧。”
瓦莎克坐下来，她湛蓝的眼睛盯着远方的虚空壁堡，那里是她记忆系统里储存的唯一敌人：来自太空的异形巨兽。这就是她存在的理由，为了对抗它们，她的身材比人类要高大一倍，线条优美的身躯是为了更符合空气原理，女性外形是为了减轻体积使动作更敏捷，每一根发丝都是合金打造的信息探测物，翅膀是用链条串起无数根硬羽，收发自如。与高贵外表相违的是，她的眼睛里充满了仇恨，而她没有能力意识到这仇恨从何而来，又为何要因此而以命相搏。
弗法静静地忙活着，动作温柔细致，尽管无尽的恐惧和空虚一波波袭向他，比一千头怪兽追着他还要可怕。他知道明天的这个时候，瓦莎克又会在战场上受伤，流血，甚至像某几次一般断了肢体。他更害怕瓦莎克会像其他天使一样匍匐于泥地，再也没有站起来的机会。
他一点都不在乎瓦莎克的战绩，和因为制造瓦莎克而获得的殊荣。他本来可以靠瓦莎克而成为重点保护人，在城镇里安全地生活，但他不愿意别人来照顾瓦莎克——这世间有谁能比他更清楚瓦莎克的构造？
瓦莎克不是第一个人造天使，但绝对是最完美的一个。弗法擦了擦额上的汗，又擦了擦眼里的泪，放下瓦莎克的手，绕到她身后。他躲在瓦莎克的羽翼后面，给她修补断裂的羽毛和充当脉络的链条。瓦莎克仍旧盯着远方，但她现在在看着太阳慢慢没入云海。她的情绪跟这颗夕阳相逆，随着时间的逐步缩短而越发高昂。
她忽然记起了一件事。
“弗法，”她喊：“在上一次的战斗里我感到我的剑还不够锋利，它劈不开那些家伙的骨头，被卡住了。你能帮我改良它吗？”
身后男人的动作停住了，隔了一段时间才传来闷声回答：“当然了，我的瓦莎克，只要你希望。”
剑越快，瓦莎克就会下意识地主动面对更多巨兽。弗法打开剑的能量匣，伸出颤抖的手指输入一连串极其复杂的代码，用隐藏的权限，把剑的能量输出调到所有天使光剑的均值。
“我希望，弗法。”他耳边响起瓦莎克的声音。
这句话终于击溃了弗法，于是他狠狠地眨了眨眼，把输出值调到最高。按下确定密码的时候他甚至哽咽出声，在瓦莎克冰凉的羽毛的包围里，他整个身体都颤抖着。
剑身爆出夺目的一圈光环。冲刷他的身体，像是地狱来的召唤。弗法跌坐在地上，能量匣自动关闭。哗啦啦一阵响动，感受到了变化的瓦莎克站起身来，垂下的金属羽毛从弗法的脸旁拂过。瓦莎克走出几步，唰地拔出剑在空气里挥动，然后满意地点了点头。她转过身想要向弗法表达谢意，余晖血红的颜色映着男人惨白的脸和通红的眼眶。
瓦莎克倒退了一步。
天使注视着他，他凝视着生机勃勃的天使，似乎能预见到这些生命能量一点点从她充满光泽的身体里飘散。
弗法终于无法再支撑下去，他捂着脸，发丝从他额前无精打采地落下，他问：“瓦莎克，告诉我，你相信人死了会变成星星吗？”
——告诉我，瓦莎克，你死了的话，会变成星星，或是真正的天使吗？
瓦莎克不明所以地望着他，缓缓伸出手想要触碰他：“我不知道，知识库里没有说这个。弗法？你累了吗，检查做完了吗？”
“是的，我累了，瓦莎克。现在你可以去休息了，让我留在这里一会儿吧。”弗法拼命控制自己的声音不要发颤。
然后他听到瓦莎克蹬着靴子远去的脚步声，再慢慢把湿透的手从脸上拿开。
轻软如纱的夜幕拉上，浩淼星河仿若接引天途，那个带来噩梦的虚空裂缝外，怪兽的壁堡里闪着幽绿的火光。远处的驻地里有饭菜的香味飘来。弗法还坐在广场上抬头看所谓的天堂，脸上挂着未干的泪痕。他浑身上下每一个细胞都喧闹着要去阻止瓦莎克，要让她回归到培养槽里，即使安安静静地做一个精巧的人偶，也比丧命要好得多。但瓦莎克“我希望”那三个字依然在他耳边萦绕不散，弗法像一个无能的父亲面对任性的女儿，一颗心都悬在她身上，可女儿仍旧固执地向不幸的未来冲去。
又这么坐了一阵，弗法决定站起来到瓦莎克身边去，尽管不可能，但还是得去找她谈一谈——跟一台电脑谈心这种事情在现实里从没发生过，弗法知道自己肯定是昏了脑袋。
瓦莎克屈膝倚着墙壁坐下，摘下的头盔随意丢在一旁，金发垂落。被关上门的休息所里，一具具如同棺材的智能机槽仍然充满了冰蓝色的营养液，但由于再也没有天使来使用它们，所以已经停止了供氧，现在它们只是一汪死水。瓦莎克的对面是巴尔的机槽，它跟其他的机槽一起沉默，晦暗，曾经在午夜里给天使们提供温暖的灯不再亮起，瓦莎克索性连灯也不打开，就这样坐在死寂中央，双手抱着膝盖，落索的脊背上，翅翼垂下裹住曲线玲珑的身体。
弗法打开天使的衣冠冢，看见的就是这么一幕：瓦莎克表情安详，望着天使们的灵枢，彷如祈祷，又如立誓。他最后的女儿，正如审判日里最后的堕天使，平静地在圣灵面前承认错误，等候救赎。
痛的恶魔又紧紧噬住弗法的心，他关上门走过去唤她：“瓦莎克，你还没有休息对吗？”
瓦莎克在他开门前就发现他了，但她并不想跟弗法交谈，这是非常罕有的事情，理论上和法律上，弗法的话语她无法违逆。
——幸而没有人能察觉到他们的主从关系已经逆转。
“瓦莎克？”弗法的声音迟迟才再次响起，瓦莎克看见黑暗里弗法茫然而紧张的神情，喊了名字后又张口结舌，和怎么也走不到自己跟前的脚步。
今天下午，瓦莎克看见弗法的眼泪了，这比虚空怪兽的全力一击更可怕，这些透明的水是有毒的，通过空气瞬间传播，直接腐蚀了她全部的神经，病毒一定入侵到了核心，否则她为什么全身都火烧一样疼痛？天使应该是感觉不到痛苦的，但瓦莎克第一次感受到了这种难以言喻的情绪。这太可怕了，令她所有的勇气都被抹杀，她匆匆忙忙从弗法身边逃离。
“瓦莎克！”
弗法提高了声音，这次的音调慌乱而压抑，瓦莎克觉得要是她再不回应，那种透明的毒药又会从弗法的眼睛里流出来惩罚自己了。
她的神经线一颤一颤，是电流行量不稳定，所以导致她的嘴唇也颤抖着回应：“我在，这里，弗法。”
循着声音弗法走到她面前，瓦莎克像是个做错事的女孩儿般低着头不敢看父亲的眼睛。
她把头压得很低，低到弗法能看见她金色发丝下的颅骨接缝。但弗法马上移开了视线，他会联想到要是这一处遭到虚空怪兽的重击、又或是被它们切开……无论哪一样他都无法接受。
弗法伸出双臂，尽可能让它们贴着瓦莎克冰凉腻滑的肩膀，身材矮小的父亲希望拥抱自己的女儿，给她一点温暖，然而父爱总是难以让孩子接受，瓦莎克不由自主地往后缩退。
“瓦莎克、我的孩子，”弗法被她明显的抗拒态度打击到了：“你怎么了？是身体不适吗？”
臂弯里传来天使微弱的回答：“我难受，但我不知道为什么难受，弗法。”
弗法退开几步，恳切地求他的女儿站起来。
瓦莎克把头埋在手臂里摇动：“不，弗法，请你告诉我，你为什么而哭？”
男人用一种愕然的目光盯着自己的女儿，这不该是天使的关注点，程序绝对出了错：“我并没有哭，你看错了，瓦莎克。”
天使很快否认了，并且还把自己记忆库里的影相投射到半空中。粉尘般的微弱光影构成了黄昏的画面，弗法见到了自己的脸。
“……你——是在关心这个吗？”弗法努力镇静地抚慰女儿：“这已经过去了，所以你不要为此烦恼。我也……嗯，我也不会再哭了，瓦莎克。抬起头来吧，让我给你再检查一下？”
“不！”瓦莎克突然大声地拒绝了。弗法被她吓得一窒，天使抬起头来，手指紧紧抓住自己的双肩，金发下的双瞳里一条条数据飞速掠过，完全由人类制造的、无表情神经的脸上居然缓缓浮现了“愤怒”。
“你会把它们删除掉，对不对？”质问弗法的声音过度冷静，在空寂的休息间里格外可怕：“所以，不要再靠近我，弗法。”
“我发誓我不会！”弗法终于找回了自己的声音，但他的慌乱却让瓦莎克更加不信任。他双手在身前不断挥动，大口大口地喘气。瓦莎克猜到了，没错，就在刚才，他的确有这个打算。
瓦莎克没有再继续逼问他、揭穿他。她只是凝视着眼前的父亲。等到弗法安静下来，她才接着说：“所以，弗法，告诉我，你为什么而哭？”
话题又回到了原点。
弗法面临着艰难的抉择：他想说实话，想接近瓦莎克，想把她的程序关闭，战争持续太久，他一无所有；但另一方面，瓦莎克是人类最后的希望，曙光即将来临，他不能与全世界为敌。如今不管他做出哪一个决定，都势必造成伤害。
人类已经有很强力的武器，有封闭虚空裂缝的方法。他们未必需要瓦莎克的牺牲，然而谁也说不定其中的变数。一旦弗法做出了对他来说“正确”的选择，那么结果可能会比他选择“错误”所造成的伤害更大。
在洪流中每一个人都是命运的反抗者，自顾不暇。天使超然界外，因为它们不懂生死，不懂苦痛，现在，这些苦痛都施加于弗法身上——
“瓦莎克，我……”弗法斟酌着字句开口：“我希望你能留下。”
瓦莎克点点头：“到什么时候？”
“到——战争完结。”
说出这句话的弗法不敢看瓦莎克的眼睛，他背过身去，借黑暗的掩饰来擦去眼角的泪。瓦莎克斩钉截铁地拒绝了他：“我不能，最高指令是天亮集结，弗法。”
“瓦莎克，瓦莎克……”弗法低哑地念叨她的名字：“你会死的。”
天使并没有感到任何不妥：“像巴尔他们一样，这理所当然。”
“不，这是不对的。你可以选择不死。”
“你也可以再造一个我，弗法。”
对于瓦莎克来说，这个话题到此为止了。她并不懂得“遗憾”，她相信只要弗法愿意，就能造出无数个她来。
弗法想反驳她，他有千百句话想说，但瓦莎克已经不打算再这样纠缠下去了。她问他：“真正的天使，是什么样的？”
一丝月光冰冷若水，从通风窗外透进屋里，浸入一角失去主人的机槽里，与冰蓝的液体溶在一起。弗法听到瓦莎克的声音，轻柔得像从天堂里传来：“他们，也和我们一样吗？”
他不明白瓦莎克的意思：“你是指人类传说中的天使吗？当然，你们都是一样的完美、圣洁……”
瓦莎克打断了他的赞美：“我不是指这个。我是说，他们，那些天使们，也是一样被制造出来的吗？”
“是的，没错，他们全是由上帝创造的。这有什么问题吗？”
瓦莎克似乎陷入了思考，弗法不安地注视她。过了一会，她又问：“那么，弗法，你们见过真正的天使吗？又或者有别的人类，见过他们吗？”
“没有，这怎么是我们能看见的。但是我们有他们的画像，和雕塑，有很多。”
“那都是你们想象出来的而已。”瓦莎克像是终于得到了想要的答案：“人类想象天使的模样，然后把我们制造出来，只要你们愿意，天使可以拥有一样的外貌、特征。这些东西，全部都是你赋予我的，弗法。”
弗法张着嘴，发不出声音。
瓦莎克的金色瞳孔里却闪着异样的光彩，她站起来，拔出剑，将它平举在身前，剑光映照着她漂亮的脸庞，散发着弗法以往从未见过的生机——仿佛在这一瞬间，他的天使获得了生命，不再是一具冷冰冰的机器，而是年轻、幸福的人类女孩。他地看着他最完美的创造品，像是从没认识过她一样。
“对付虚空怪兽是我的使命，这种使命让我能够来到你身边。而你的使命，是让我们带领人类走向辉煌的胜利。不是吗？”
“可是，瓦莎克，你会死去，但是死去并不是你唯一的结局……”他指着那一具具棺材，眼里藏着他死去的儿女：“像他们一样。但我是绝不愿意你死去的。”
但是瓦莎克不能接受无法战斗的自己，被系统程序固定的思维模式，是没有办法了解造物主的痛苦的。弗法在说完那句话以后就像被抽光了所有力气，坐到地上，双手紧紧抓住自己的头发。背叛人类、背叛世界这些罪恶感一层层拍打他的心灵，他痛得紧紧咬住自己的嘴唇。
即使眼前面对着人类的浩劫，身为一个父亲，他的爱终究是自私的。
“我是人类的希望，”瓦莎克收剑，走到他面前，单膝跪下，伸手拥着他：“这是你告诉我的，弗法。我绝不能离开战场。”
她愿意接近他了，可是话语却像是宣告了自己的死刑。弗法抱住瓦莎克的手臂，亲吻她冰凉的皮肤。一寸一寸地吻过去，虔诚得像是在敬拜圣父。
“弗法，你见过上帝吗？”瓦莎克淡淡地问。
弗法悲伤地闭上眼睛，像是关上了一扇通向未来的门：“从来没有。”
瓦莎克接着说：“我见过，上帝，他现在就在我面前。”
她的目光落在猛地抬头的弗法脸上，弗法被她眼神里不可能存在的虔诚和温柔给震动，他几乎要为这纯洁的慈悲而落下泪来。
他的天使对他说：“我信仰你。”
——我是你的荣耀，而制造我的你，是人类的荣耀。为此，我万死不辞。
清晨在号角声中到来。相拥的两人缓缓放开对方。人类士兵从营地的四方向中心广场聚集，天使迎着曙光打开紧闭一夜的门，让微醺的金色越过她的身躯和翅膀，为半跪在地的弗法驱散一室黑暗，这微薄的温暖，使他在绝望中感到最后的慰藉。
“我走了，弗法。”瓦莎克伸展开她洁白的双翅，准备飞往广场，这是她第一次在出发前向他人告别：“祝全人类，得胜归来。”
她没有说她自己。
弗法苦笑一声，站起来，鼓起勇气面对他的女儿：“我会为你准备好所有会用上的维修品，所以，我们都要活着回来。”
“我们？”
号角声声又再响遍营地，呜呜的声音在风中扯得凄凉。弗法没有回答天使的疑问，伸手指向广场：“去吧，我的天使。人类的希望。”
瓦莎克的程序立刻被战斗的渴望充满，瓦解了她一切的思考回路。她一跃而起，顺着弗法的指向展翅飞去，长空中传来她的呼啸。以往，天使会以这种呼啸代替语言，用来传递战斗的信息。或许还有些别的什么感情混杂在一声长鸣里，人类永远不得而知。
弗法目送天使的身影慢慢消失。他走出大门，转身关上孩子们的坟茔，深深地鞠了三躬。接着，他往司令部走去。
离出发还有半小时。
“……考虑到瓦莎克已经是我们手上最后一名人造天使，且在战后人类的能源缺乏，短期内无法生产战斗用型号，所以我们必须尽最大努力保障瓦莎克的战斗力。以便为日后整顿社会做出贡献。综上所述，本人——战斗天使的创造者、维修者——弗法，在此向最高军事统帅递交申请，我希望能到前线去，随时待命……”
元帅深深地看了一眼面容坚毅的弗法，在申请书上用力盖上了“同意”二字。
【END】